目前 ,滅火劑主要有水、泡沫、干粉、鹵代烷、二氧化碳、氮氣以 及一些具有特殊用途的滅火劑 ,如用于撲滅輕金屬火災的 7501滅火劑等。 其中水是最常用的 滅火劑 ,廣泛用于撲滅建筑、森林、草原和井下火災。 但水的流動性很強 ,大部分水常常未發揮 作用就流失了 ,其利用率很低。

水系滅火劑可以根據添加劑的不同分為: 吸水 性顆粒、表面活性劑和增稠劑等。其中，在水中加入 吸水性顆粒，吸水性顆粒則會停留在物體表面，形成 覆蓋層，增強滅火效果。

在水中加入表面活性劑可降 低水的表面張力，提高水在憎水性物體表面的粘附 性，從而提高滅火效果; 在水中加入增稠性添加劑制 成粘性水滅火劑，可使水的粘度增加，顯著提高水在 物體表面的粘附性能，在物體表面形成粘液覆蓋層， 減少水的流失，其滲透能力和表面鋪張能力更強，實現更大的 表面覆蓋和加強對材料微孔的滲透，使水的流失減小，從而能夠降低煙氣層等區域的溫度，帶走更多的熱量，滅火效果較好。